隨著年齡的增長，年長人士變得更容易受煙害影響。認知能力和是學習、記憶和推理能加息息相關，而認知障礙可能會嚴重影響個人、社會、家庭和財政健康。最近，一項研究表明吸煙是年長人士認知能力下降的風險因素。
印度及美國研究人員利用具全國代表性的印度老年縱向研究（Longitudinal Aging Study in India）的數據，分析印度45歲或以上人士中，吸煙與認知健康之間的關聯。在 64,030 名受訪者中，31%是吸煙者，包括12%吸食可燃煙草產品（例如傳統捲煙、比迪煙、雪茄等）、17%吸食非燃煙草產品（例如咀嚼煙、古特卡等）、1.8%吸食以上兩種產品。研究人員透過測量受訪者的記憶力、定向力、算術能力、執行力及物件命名能力來評估其認知能力，並以一個綜合指數來表示。整體受訪者的認知能力評分為24.7分（滿分43分）。與從不吸煙者相比，曾經吸煙者的認知得分低28%。現時有吸可燃煙草產品者和現時吸非燃煙草產品者的認知得分分別比從不吸煙者低41%及22%。研究結果顯示吸煙可能影響認知健康，研究團隊建議在認知健康的干預措施中推廣戒煙，並實施無煙世代措施預防下一代生產力下降。
全面的控煙措施對預防吸煙和促進戒煙極為重要。為了在2025年前將香港的吸煙率降低至7.8%，政府即將加強控煙政策，並已展開控煙策略公眾諮詢，收集市民對（i）減少煙草產品的需求和供應、（ii）禁止煙草宣傳和降低煙草產品的吸引力、（iii）減輕吸煙對非吸煙者的危害、及（iv）加強無煙教育和戒煙支援的意見。委員會現向政府提出一系列控煙措施，公眾可透過 https://future.smokefree.hk/ 支持加強控煙政策。
資料來源：Nicotine and Tobacco Research (只提供英文版本)