增加煙草稅是被國際公認為最有效減低煙草使用的單一控煙措施。香港吸煙與健康委員會（委員會）促請政府增加煙草稅最少75%至世界衞生組織（世衞）建議佔煙價七成半的水平；隨後每年檢視及按通脹以上增加，減低煙草產品的可負擔性，從而鼓勵更多吸煙人士戒煙，並預防青少年開始吸煙，更同時保護市民免受煙草危害。增加煙稅75%，有望將吸煙率減少約0.7個百分點至8.8%；促使吸煙人士戒煙而減省開支，社會長遠則減少醫療及社會成本近50億港元。
行政長官於施政報告中提出今年內推動下一階段控煙工作，目標在2025年降低吸煙率至7.8%。委員會主席湯修齊表示，「香港2021年的吸煙率為9.5%，政府需要在不足兩年內推行有效政策推動戒煙，以減少逾10萬吸煙人口。果斷迅速全面加强控煙工作實在刻不容緩。在各項控煙政策之中，增加煙草稅應優先而行，加幅要最少75%至世衞建議水平。其推行成本和政府投入行政資源低，立法至實施的所需時間最短。國際公認大幅增加煙草稅有效推動戒煙且惠及社會，政府需每年檢視及按通脹以上調整，才能保持其效力不被削弱，全面保護市民大眾健康，早日實現無煙香港。」政府在2023年2月提出增加煙草稅，其後一周致電戒煙熱線的數目急增超過兩倍，而增加煙草稅前後八個月比較增加超過1,800宗，增幅接近三成半，足見增加煙草稅有助鼓勵更多吸煙人士戒煙。
現時，有41個國家已達世衞建議高煙草稅的政策以減低煙草的可負擔性，煙草稅應佔煙價最少七成半的水平，當中17個國家的煙草稅率佔八成或以上。委員會總幹事黎慧賢表示，「即使政府去年2月增加煙草稅，但煙草商過去數年多次提高煙價，現時煙草稅率只佔煙草零售價格約64.3%，水平遠比世衞建議為低，窒礙其控煙成效，情況未如理想。」
南非開普敦大學經濟學院榮譽研究員羅夏麗博士指出，吸煙可導致香港每年約448億港元的醫療及社會成本，減少吸煙人口則可減輕社會負擔，亦令公共財政有所獲益。如香港在下個財政年度增加煙草稅75%或以上，有望將吸煙率減少0.7個百分點至8.8%，可挽回因吸煙而死亡的人數高達9,350人；因吸煙造成的社會成本減少近50億港元。相反，如香港下一財政年度凍結煙草稅或只輕微按通脹調整稅率，去年增加煙草稅的效力會逐年消耗，吸煙率更有機會即時反彈回升。
根據委員會的控煙政策調查2023，即使在去年增加煙草稅的情況下，有近七成受訪者支持來年增加煙草稅。香港大學護理學院教授王文炳教授表示，「支持增加煙草稅獲得公眾高度支持。吸煙者認為有效推動戒煙或減少吸煙一半的價格中位數為每包100港元，而平均價格更為每包140港元。」他續指，根據第14屆「戒煙大贏家」的初步數據研究結果顯示，2023年2月的煙草稅增加後，有超過三成吸煙者吸食捲煙的數量減少，而表示戒煙意願增加的更有近四成。
委員會重申，增加煙草稅是公共衞生政策及被高度認可的控煙措施，政府應以此推動更多吸煙人士戒煙，除了達到保護市民健康的目的，亦可改善戒煙人士的個人及家庭經濟，對低收入人士尤為有利。成功戒煙人士劉偉明提到，吸煙對身體百害而無一利，當每包煙價升至逾百元，相信可提高戒煙意欲，更可將煙草消費用於其他生活開支，而他戒煙後節省的金錢令到退休生活更豐富。
社會上不同界別均期望加強控煙政策，委員會日前聯同102個團體包括醫學界、學術界、教育界、社會服務界、家長、病人及戒煙團體、街坊福利會、青少年服務界等去信財政司司長（請按此閱讀全文），促請政府儘快展開下一階段控煙工作，首要在2024至25財政年度加煙草稅最少75%，以令煙草稅合乎世衞建議佔煙價七成半的水平。隨後亦應按年增加稅率，以維持煙草稅水平及避免其效力被通脹削弱。
委員會亦希望政府能夠透過加強多管齊下的控煙措施，尤其增加資源協助吸煙人士戒煙，提升他們戒煙成功的機會，加快降低吸煙率的進程，實現政府在2025年將吸煙率降至7.8%的目標，長遠達至無煙香港。
圖片説明：
委員會與香港大學學者促請政府於2024-2025財政年度增加煙草稅至少75%。
委員會、香港大學學者與南非開普敦大學經濟學院榮譽研究員羅夏麗博士希望政府能夠透過加強多管齊下的控煙措施，加快降低吸煙率的進程。
委員會主席湯修齊表示，在各項控煙政策之中，增加煙草稅應優先而行，加幅要最少75%至世衞建議水平，其推行成本和政府投入行政資源低，立法至實施的所需時間最短。
香港大學護理學院教授王文炳教授公佈調查結果發現，2023年2月的煙草稅增加後，有超過三成吸煙者吸食捲煙的數量減少，而表示戒煙意願增加的更有近四成。
委員會總幹事黎慧賢表示，現時煙草稅率只佔煙草零售價格約64.3%，水平遠比世衞建議為低，窒礙其控煙成效，情況未如理想。